La selección salvadoreña de fútbol de 1997

Ha pasado una década de ese "casi" alcanzamos el boleto a Francia 98, de la mano del técnico yugoslavo Milovan Djoric, de tres jugadores nacionalizados (Nenei, Castro Franco y Vladan) y una generación buenos futbolistas (Cienfuegos, Diaz Arce, Waldir Guerra, entre otros) se emprendió esa emocionante novela de la selección salvadoreña, y creo que la mejor de los últimos años.
Comenzó con un 5-0 muy esperanzador, en el Estadio Cuscatlán contra una incipiente selección de Cuba, goles de Memo Rivera, y del "Toto", bien recuerdo.
Luego la hexagonal final, seis equipos del área disputando tres boletos directos para el Mundial, 2-1 en casa contra los ticos, todos estábamos esperanzados a la vuelta a sacar un buen resultado y sí, un 0-0 en San José, resultó espectacular con una formidable actuación del arquero del Águila, El "Superman" García y sí que voló.

Los encuentros con Jamaica, eran apretados como todos, en Kingston 1-0 a favor de "Los Reggae Boys" y en San Salvador 2-2, pero las desiciones arbitrales como recuerdo muy bien en muchos partidos desfavoreció al conjunto cuscatleco, como el penalty no cobrado contra México en el Cuscatlánm en que Elías Montes sufrió una clara falta dentro del área, y que el árbitro terminó con una herida en la cabeza, ya que una persona con mucho pulso le tiró una botella. No recuerdo si hubo sanción de FIFA al estadio, pero esos partidos la zona de Sol preferente hacía gala de su nombre popular, es decir "El Vietnam". Uh sí, contra Estados Unidos, toda la barra de Sol Preferente gritando "Al Qaeda!", en un partido para el mundial de Alemania o Corea.

Posteriormente un 5-0 en el Estadio Azteca, hizo temblar las aspiraciones al mundial de Francia, Francia. El Salvador para ese entonces creo que sí se tenía un nivel mínimo, para estar en el Mundial. Luego la moral se vino abajo, se necesitaba ganar o empatarle a Estados Unidos en Boston y que México le ganara a Jamaica, para acceder al boleto. Nada de lo anterior ocurrió, E.U. ganó 5-2, y nuevamente el fracaso en fútbol. Hasta se llenaba el estadio Cuscatlán, ahora ni para una final se llena, pero sí se llenó para la convención del FMLN. Acá en uno de los partido de la hexagonal un cuatro a cero contra Canadá, cosa que está lejos de repetirse.